Im Asset Management steigt das Interesse am Einsatz künstlicher Intelligenz (KI). Anwendungen wie das Machine Learning (ML) ermöglichen die Verarbeitung und Auswertung immer größerer Datenmengen. Daraus können Asset-Management-Experten tiefere Erkenntnisse über die Zusammenhänge von unterschiedlichen Faktoren gewinnen und neue Prognose-Modelle entwickeln. Viele Konzepte sind dabei noch in der Testphase.

Bei der Deka Investment arbeiten Dr. Dominik Wolff und sein Kollege Dr. Fabian Echterling seit 2018 daran, Investmentprozesse mit Hilfe von Machine Learning zu optimieren. "Die Idee, durch die Auswertungen von Kennzahlen Muster mit Prognosefähigkeit zu identifizieren ist für uns nicht neu, da wir im quantitativen Fondsmanagement der Deka schon seit mehreren Jahren erfolgreich damit arbeiten", erklärt Dominik Wolff. "Dabei kommen im quantitativen Asset Management traditionell vor allem lineare Modelle wie Regressionsanalysen zum Tragen. Mit Hilfe von Machine sind wir nun in der Lage, auch nicht-lineare Zusammenhänge zwischen Variablen abzugreifen. Die ML-Modelle identifizieren solche Interaktionen selbstständig. So kriegen wir feinere und deutlich belastbarere Signale. Auch laufen wir hier nicht Gefahr, einzelne Faktoren zu stark zu gewichten, da die Algorithmen in den Modellen aus den Daten ´lernen´, welche Faktoren relevant sind." Die Interpretation und Bewertung dieser Signale ist dabei weiterhin Sache der Portfoliomanager - ebenso wie die Entscheidung, ob und wir darauf gehandelt wird.

Qualität der Input-Daten entscheidend

Die Deka nutzt Machine Learning-Konzepte sowohl für die Analyse von Einzeltiteln als auch für die Prognose von Märkten und Indizes. Schon seit Längerem ist Machine Learning bei der taktischen Allokationssteuerung der quantitativen Mischfonds (Sigma Plus-Produktfamilie) im Einsatz. Das Prognosemodell der Deka prognostiziert Aktienrenditen auf einer monatlichen Basis und wertet eine Vielzahl von Faktoren aus.

Ein weiteres Anwendungsfeld bei der Deka ist die Identifikation von Aktienmärkten mit hohem kurzfristigen Outperformancepotenzial, um durch entsprechendes Market Timing Zusatzerträge zu generieren. Täglich werden 19 Aktienindizes weltweit, wie der DAX, der S&P 500 oder der MSCI Emerging Markets, auf die Wahrscheinlichkeit hin untersucht, am Folgetag eine Outputperformance zu erzielen. Entsprechend der Signale des Modells gewichten die Fondsmanager der Deka über Futures den Index mit der höchsten Outputperformancewahrscheinlichkeit über, der Index, bei dem die Signale eine Underperformance erwarten lassen, wird über Short Positionen untergewichtet.

Die Algorithmen werden jährlich auf Basis der Daten der vorangegangenen Jahre trainiert, um die Prognosefähigkeit des Modells laufend zu verbessern. Im Konzept der Deka kommen verschiedene Modellansätze wie Regression, neuronale Netze oder Sentiment-Analysen zum Tragen. "Die jeweiligen Ansätze haben unterschiedliche Eigenschaften", so Dominik Wolff. „Entscheidungsbaumbasierte Ansätze und neuronale Netze können im Gegensatz zu linearen Regressionsansätze wie PCA oder LASSO auch Interaktionen und nicht lineare Zusammenhänge autark lernen. Allerdings brauchen sie ausreichend große Trainingsdaten, um ihre Überlegenheit auszuspielen. Es hängt also immer stark von den zugrundeliegenden Daten ab, welches Modell die besten Ergebnisse liefert. Wir gehen mit diesem Problem pragmatisch um: Wir trainieren verschiedene Modelle und berechnen den Mittelwert über alle Modeloutputs. So diversifizieren wir über verschiedene Modelle und erhalten letztendlich stabilere Prognosen.“

Mehrwert durch Erweiterung bestehender Ansätze

Die Deka hat ihr Machine-Learning-Modell für das tägliche Futures Timing seit Mitte 2020 als Testportfolio erprobt, seit Dezember 2020 wird das Konzept in der Praxis als geringe Beimischung in einzelnen Deka-Publikumsfonds erfolgreich eingesetzt: „Wir konnten mit unserem Modell einen positiven Performancebeitrag erzielen, der zum Beispiel die Erträge passiver Aktieninvestments deutlich übersteigt“, so das Fazit von Dominik Wolff. Künftig sind für ihn auch eigenständige KI-Fonds vorstellbar. Dabei bietet für ihn immer das Zusammenspiel aus Expertise und neuen technischen Möglichkeiten den eigentlichen Mehrwert: „Künstliche Intelligenz kann im Portfoliomanagement langjährige Erfahrung nicht vollständig ersetzen. Aber die erweiterten Möglichkeiten, die etwa Machine Learning bietet, können helfen, bestehende Prozesse zu optimieren und die Ergebnisse zu verbessern.“